Une orogenèse inachevée

Dernier en date des grands cycles orogéniques, et actuellement encore actif, le cycle alpin a débuté au cours du Trias.

C’est au cours du Trias, il y a 200 Ma que les matériaux des futures grandes chaînes montagneuses du cycle alpin ont commencé à s’accumuler, sur des épaisseurs considérables, dans de vastes bassins nommés géosynclinaux ou sillons.

Les phases surrectives

Les mouvements de surrection ont commencé dés la fin du Mésozoïque, mais se sont surtout manifestés au cours du Cénozoïque, affectant alors l’Afrique du Nord, toute l’Europe méridionale, Proche-Orient, Indonésie toute la bordure occidentale des deux Amériques Alaska, jusqu'à la terre de feu , ainsi que la bordure pacifique de l’Antarctique.

En France, après une première phase surrective débutée à l’Éocène, une seconde s’est produite à la fin du Miocène et au début du Pliocène, provoquant notamment une réélévation du vieux Massif central et le plissement du Jura.